窮乃工詩
唐．韓愈《荊潭唱和詩序》：“夫和平之音淡薄，而愁思之聲要妙；歡愉之辭難工，而窮苦之言易好也。”
宋．歐陽修《梅聖俞詩集序》：“予聞世謂詩人少達而多窮。夫豈然哉？蓋世所傳詩者，多出於窮苦人之辭也。凡士之薀其所有，而不得施於世者，多喜自放于山巔水涯，外見蟲魚草木風雲鳥獸之狀類，往往探其奇怪；內有憂思感憤之鬱積，其興於怨刺，以道羈臣寡婦之所嘆，而寫人情之難言；蓋愈窮則愈工。然則非詩之能窮人，殆窮者而後工也。”
什麼叫“窮乃工詩”？不是說窮就能寫出好詩來，而是說詩人處於窮困的折磨中，容易寫出有真情實感、思想性和藝術性能達到和諧統一的好詩。為什麼說“窮乃工詩”呢？要而言之有以下幾點：第一是處於社會的底層，有豐富多彩的社會生活內容，因而言之有物。第二，由於遭受打擊與困苦的折磨，使詩人凝成感情的鬱結，因而有深刻的思想性高度的概括力和飽滿憤發的激情。第三，由於和廣大的民眾情感呼吸息息相通，因而是非愛憎往往具有人民性的價值。第四，由於能深入地接觸並觀察千姿百態的各種生活現象，不但易於激發創作的靈感，而且狀物抒情摹景寫人都能純熟巧妙地駕馭各種藝術手段，準確自然地加以表現。第五，豐富的富有生命力的語言在人民民眾中，窮苦使詩人能夠接近語言的源泉，這就增強了語言的表現力。第六，困苦中流出的是血淚凝成的真情實感，因而發聾震瞶，能點燃他人的心靈之火焰。它決非矯柔造作，無病呻吟，思絮平庸，內容空洞，面孔蒼白，語言枯燥的上流社會的應酬之作所可比擬的。後因用為貧窮往往能激發好詩的典故。
宋．陸游《劍南詩稿》卷一《曾原伯屢勸居城中而仆方欲自梅山入雲門今日病酒偶得長句奉寄》：“酒能作病真如此，窮乃工詩卻未然。”此反用其意。