萊特兄弟試飛人類第一架飛機成功。

1903年12月17日，萊特兄弟製造的第一架飛機“飛行者1號” 在美國北卡萊納州試飛成功。

他們成功地駕駛著他們自己設計製造的重於空氣的飛行器進行了飛行。對此，人們持懷疑態度。這年年初頗受敬重的美國科學家西蒙紐康發表看法，證明靠機動力量進行飛行是不可能的。 7年前，德國著名的航空界先驅奧托-利林塔爾駕駛自己製造的飛行器墜毀身亡。然而，賴特兄弟二人說，他們這天在北卡羅來納州基蒂霍克海灘上空飛行了4次，最長的一次持續約一分鐘，飛行距離850英尺。另有5人在場目睹了他們的飛行。

賴特兄弟說，他們在代頓的腳踏車修理廠里解決了阻礙重於空氣的飛行器進行飛行的難題。他們說，他們的一項重要發明是運用可動的翼梢來控制飛機，這是別人從未解決過的問題。他們還製造出25馬力輕型引擎，這種引擎比從前任何一種都輕，但提供的動力比以前大。兩兄弟接著在風洞裡試驗了他們自己設計製造的一系列比例模型。他們說，這項工作花費了7年多時間，耗資1000多美元。他們說，不管怎樣，只有獲得專利權之後，他們才能發表他們飛行器的詳細說明。

奧佛-萊特和韋伯-萊特兩兄弟本來經營腳踏車，對機械製造技術十分在行，是當時眾多的飛行愛好者之一。他們從1896年開始研究飛行，並立志製造出一架用引擎驅動的飛機來。與其他飛行設計愛好者不同，他們很重視理論，並閱讀了空氣動力學方面的有關文獻。為了讀李塔爾的著作，他們還頑強地學會了德文。

經過數年的反覆摸索，萊特兄弟終於製造了第一架飛機“飛行者1號”。

1903年12月17日上午30分，奧佛駕駛該機在北卡羅萊納州的基蒂霍克海灘成功地進行了一次動力飛行，飛行距離為36米，在空中逗留了12秒；隨後，又由哥哥韋伯做了一次飛行，結果在5 9秒內飛行了3200米。第一架飛機就這樣誕生了。

萊特兄弟繼續對飛機進行改進，於1904年和1905年分別造出了“飛行者2號”和“飛行者3號”，1905年10月5日韋伯駕駛的飛行者3號持續飛行了38分鐘，航程達39公里。也就是說，“飛行者3號”實際上已經具有了實用效能。

萊特兄弟確信一個飛行器的時代已經來臨。之後的幾年，他們一面改進飛機性能，一面在世界各國做飛行表演，向人們顯示人類飛行之夢已經成真。