英國與阿富汗爆發第二次英阿戰爭。

阿富汗是英國通往印度、伊朗和中亞細亞的必經之路，有著重要的戰略價值。第一次英阿戰爭時期(1839—1842年)，英國早已有了占領阿富汗的野心。19世紀70年代中期，狄士累利保守黨內閣執政，就積極策劃征服阿富汗。1875—1878年期間，英國幾次強迫阿富汗簽訂條約，承認自己是英國的保護國。但是，英國提出的奴役性條件卻遭到了阿富汗政府的拒絕。英國為了實現其侵占野心，調兵遣將，派出重兵進迫阿富汗邊境，只等找到口實，把軍隊開入阿富汗。1878年11月21日，英國終於找到了向阿富汗開戰的口實。當時，俄國政府為了對英國外交當局施加壓力，把兩萬名士兵調到了阿富汗的邊境，並派了一個軍事外交使團去阿富汗。英國藉口這是阿富汗政府敵視英國的行為。於是將3.6萬名英印軍開進阿富汗，第二次英阿戰爭就這樣爆發了。英印軍隊的入侵遭到了阿富汗人的頑強抵抗，但是由於敵我雙方力量懸殊，兩個月之後，英軍占領賈拉拉巴德、庫拉姆盆地和坎大哈，開始向阿富汗首都喀布爾發起了進攻。阿富汗希望沙俄政府的援助，但卻遭到不久前還表示友好的沙俄政府的拒絕。不久，阿富汗首都被英國武裝部隊攻陷。英國的入侵引起了阿富汗人民武裝起義的大爆發。