亞伯拉罕·林肯當選為第十六屆美國總統。他是第一位共和黨總統。

1854年北方各州主張廢除和限制奴隸制的人士成立了共和黨。1860年林肯代表共和黨競選總統，得到北方各州的鼎力支持，但是他的名字根本就未曾出現在南方九個蓄奴州的選票上。1860年11月6日，林肯擊敗民主黨候選人史蒂芬·道格拉斯，當選為美國第十六任總統，他的勝利成為壓垮南方的最後一根稻草。道格拉斯落選後，奔走於各州，呼籲人民支持林肯，維護聯邦的統一。