日本生物學家北里柴三郎發現鼠疫病毒

1894年8月25日，日本學者北里柴三郎和法國細菌學家A.耶爾森，幾乎同時在1894年香港鼠疫流行期間發現本病病原體是一種細菌，這種細菌後來就被命名為耶爾森桿菌(Yersinia pestis)，也即通常所稱的鼠疫桿菌。鼠疫又稱黑死病，一般先在鼠間或其它嚙齒類野生動物間流行，藉助鼠蚤叮咬人而造成人間鼠疫，未經治療的鼠疫病死率高達50％～70％。在人類歷史上有數次毀滅性的鼠疫大流行。