威廉·默多克，蘇格蘭發明家（逝於1839年）

1754年8月21日，默多克出生於蘇格蘭埃爾郡，他在家鄉的教會學校接受正規教育，並在學校展現出數學天賦。除了正規教育，他還學會了機械加工，時常協助父親從事機械加工工作。1777年，默多克在伯明罕著名發明家瓦特與馬修·博爾頓合資的工廠找到一份工作。默多克很快就掌握了蒸汽機的安裝、維護和修理工藝，並且改進了瓦特蒸汽機的齒輪轉動系統，成為瓦特—博爾頓工廠獨當一面的工程師。默多克在蒸汽機領域最重大的發明是太陽一行星齒輪傳動系統，這個系統保證蒸汽機能夠持續地沿著中心軸運轉，憑藉這套裝置可以把活塞的往返直線運動轉變為輪軸的旋轉運動。由於有這種齒輪聯動裝置，旋轉的輪軸可通過齒輪或鏈條帶動任何工作機。為了使輪軸的旋轉增加慣性，從而使圓周運動更加均勻，默多克在輪軸上加裝了一個大飛輪，對傳動機的這一重大革新使蒸汽機成為開動一切工作機的萬能機。這一成果大大增加了蒸汽機的實用性。因為默多克是瓦特公司的雇員，他所發明關於蒸汽領域的專利都屬於僱主，所以後世都認為這一重大發明是由詹姆斯·瓦特創立的。默多克於1784年還製造過英國第一個蒸汽引擎機車頭。默多克在化學領域的發明有第一個鋼水泥發明、英國魚膠、第一個綜合性塑膠製品發明、第一個由瀝青中提煉的合成染料、汽動力焊槍等。默多克最為人知的發明是汽體照明系統——瓦斯燈。1839年11月15日，默多克在伯明罕離開人世。