世界語(言)創立日

世界語是由波蘭眼科醫生柴門霍夫博士 (L. L. Zamenhof) 1887年在印歐語系的基礎上創立的一種國際輔助語，旨在消除國際交往的語言障礙，被譽為“國際國語”。後人根據柴門霍夫公布這種語言方案時所用筆名“Doktoro Esperanto”（意為“希望者博士”）稱這種語言為“Esperanto”。20世紀初，當世界語剛傳入中國時，有人曾把它音譯為“愛斯不難讀”語，也有叫“萬國新語”。 後來有人借用日本人的意譯名稱“世界語”，並一直沿用至今。
世界語是在印歐語系的基礎上創造出來的一種人造語，共有二十八個字母，書寫形式採用拉丁字母，一個字母只發一個音，每個字母的音值始終不變，也沒有不發音的字母，語音和書寫完全一致。每個詞的重音固定在倒數第二個音節上。學會了二十八個字母和掌握了拼音規則就可以讀出和寫出任何一個單詞。
世界語基本辭彙的詞根大部分來自印歐語系的各自然語言，其中大部分來自拉丁語族，少部分來自日耳曼語族和斯拉夫語族。由於世界語的語法是在印歐語系的基礎上加以提煉的，其基本語法規則有十六條，因此比較容易掌握。
世界語誕生後，主要在歐洲國家傳播，如法國、英國、荷蘭、德國、匈牙利、保加利亞和南斯拉夫。在亞洲，日本的世界語基礎最為雄厚。二十世紀初，世界語由俄羅斯商人、日本和西歐的中國留學生傳入中國，得到蔡元培、魯迅、胡愈之、巴金、陳獨秀等人的贊同和支持，並在其後為進步文化運動和民族解放運動做出了貢獻。
現在世界語已傳播到120多個國家。約有1千多萬人掌握和使用這種語言。它被套用於政治、經濟、文教、科技、出版、交通、郵電、廣播、旅遊和網際網路等各個領域。在很多國家有很多熱心的世界語者積極宣傳、推廣並使用世界語，國際上也建立了各種專業性組織。
1950年，新中國最早的世界語雜誌《中國報導》創刊。次年，中國全國世界語協會成立。1964年開播的中國國際廣播電台世界語廣播至今仍有每天1小時的廣播時間，擁有廣泛的世界語聽眾。除官方和半官方刊物和網站，中國各地的世界語者也有自己的刊物和網站。其中，純文學刊物《三色堇》曾獲得國際世界語協會的文化獎。據不完全統計，中國目前有活躍的世界語者約1萬人，曾學習過世界語的40萬人。1986，第71屆國際世界語大會在中國召開，這是其發源地歐洲以外參加人數最多和最成功的一次大會。

目前，世界人口已有60多億，民族眾多，文化色彩紛呈，使用的語言也多得出奇。不過，隨著文化交流的增多、大規模的移民、種族歧視等因素，人類使用的語言在大量減少。據不久前一家媒體報導，目前全球的語言僅存數千種，且還在繼續減少之中。據預測，100年之後，即到本世紀末，這些語言中的3／4將會逐漸消失，越來越多的人將向其中的少數幾種大語言靠近。據統計，在目前尚存的數千種語言中，大部分是屬於使用不足10萬人的“族語”，有的只有數千人，甚至幾百人，它們在數代之後，有90％都會消失。使用人數在100萬以上的語言約有200——250種，其中使用人數超過1億的有10種，使用總人數超過33億，約占全球人口的55.35％。這10種語言為：漢語、英文、印第語、西班牙語、俄羅斯語、阿拉伯語、孟加拉語、葡萄牙語、馬來及印尼語、日文。聯合國正式批准使用的語言有中、英、法、俄、西班牙和阿拉伯語，其中有5種屬於世界十大語言，法文是唯一的例外。