英吉利海峽英法海底隧道通車

舉世矚目的連線英國和法國的英吉利海峽海底隧道定於1994年5月6日舉行隆重的通車典禮，英國女王伊莉莎白二世和法國總統密特朗為之剪彩。

從此，隔斷英倫三島與歐洲大陸的天塹變通途，人們只要坐上被稱為“歐洲之星”的高速列車，穿越海底隧道，連線倫敦、巴黎、布魯塞爾僅需3個小時。

英吉利海峽海底隧道的正式名稱是“歐洲隧道”。它橫穿英吉利海峽最窄處，西起英國東南部港口城市多佛爾附近的福克斯通，東至法國北部港口城市加來，全長50。5公里，其中海底部分長37公里。整個隧道由兩條直徑為7。6米的火車隧道和一條直徑為4。8米的服務隧道組成。兩條火車隧道之間相距30米，服務隧道平臥間。火車隧道與服務隧道間每隔375米有一橫向通道，用於隧道維修，和在發生事故時緊急疏散乘客。

英法海底隧道工程是由英法10家大建築公司組成的TML財團承建的，高達150億美元的工程總投資是向210家銀行貸款和發行股票籌集起來的。這項工程1987年12月正式動工。由於工程難度大，整整花了六年半時間才得以正式竣工，比預定完工時間晚了1年，工程總投資也超出預算1倍。它目前不僅是歐洲的最大建築工程，也是世界上耗資最多的工程之一。

這條海底隧道現由歐洲隧道公司負責經營管理。正式投入使用後3年內，它將承擔起英法兩國跨海峽客運量的一半和貨運量的百分之三十左右。高峰時，兩條鐵路可同時運送兩萬名乘客，每隔幾分鐘就有一趟高速列車通過，穿越海峽時間僅需35分鐘，旅客列車分投一、二等車廂，一等車廂備有電話和桌子，並免費供餐一頓。列車服務員可用兩種以上語言為乘客服務。

為使隧道成為世界上最安全的通道，歐洲隧道公司除在列車行駛速度和服務方面作出努力外，還在安全方面採取了措施。該公司在隧道內安裝了大量先進的安全裝置，僅用於隧道運營管理的控制和信息交流系統就有3套。此外，還備有自動滅火裝置、防震系統、修建了防彈牆、安全通道，甚至設定了動物捕捉器，以對付因迷路而闖入隧道的動物。隧道每隔1.75公里就安置一個監測器，隨時測定溫度、煙塵及一氧化碳的含量。