美國提出：山東由五國共管

1919年4月16日，五國會議討論山東間題，中國代表未能參加。美國國務卿蘭辛提出一個新方案，將德國在中國的權益先由巴黎和會暫時接管，山東開作商埠後，再歸還中國。日本代表牧野起而抗議，認為山東問題中日政府已有協定，應由日本轉交中國。蘭辛方案未能通過。

17日，美國提議將山東問題由五強國處置，美方稱：“中國問題與世界有關，美國原無單獨處置之意，亦不能任他國獨為處置。”五國外長會議將山東問題初步定為暫由五大國共管。日本仍表示反對。

北京政府復電陸徵祥，同意在山東必須交還中國的前提下，暫由五國共管。

此時，義大利提出的對阜姆的領土要求為各大國拒絕，義大利宣布退出巴黎和會。日本態度立即強硬起來，聲稱如不答應其要求，將隨義大利之後退出和會。威爾遜力使和會免遭破產，決定犧牲中國，滿足日本要求。美國人威爾遜不再是中國的靠山了。