清政府將袁世凱撤職。

1月2日，攝政王載灃命軍機大臣、外務部尚書袁世凱開缺回籍。清廷詔謂“其現患足疾，步履維艱，難勝職任”，令其回鄉養病。攝政王本擬置袁於死地，張之洞力爭始免。

光緒、慈禧死後，25歲的醇親王載灃以攝政王的身份執掌朝政。他本對袁世凱久懷疑忌，現在大權在握，不容袁盤踞要津，欲殺之以去疑患。但袁在北洋經營有年，根株四布，北洋六鎮，除第一鎮外，其餘五鎮皆其嫡系，因而處治不當恐生變異。經張之洞婉說，載灃以大局利害攸關，不得不從輕發落。