新年元旦

中國的元旦，據傳說起於三皇五帝之一的顓頊，距今已有3000多年的歷史。“元旦”一詞最早出現於《晉書》：“顓帝以孟夏正月為元，其實正朔元旦之春”的詩中。南北朝時，南朝文史學家蕭子云的《介雅》詩中也有“四季新元旦，萬壽初春朝”的記載。宋代吳自牧《夢粱錄》卷一“正月”條目：“正月朔日，謂之元旦，俗呼為新年。一歲節序，此為之首。”；漢代崔瑗《三子釵銘》中叫“元正”；晉代庾闡《揚都賦》中稱作“元辰”；北齊時的一篇《元會大享歌皇夏辭》中呼為“元春”；唐德宗李适《元日退朝觀軍仗歸營》詩中謂之“元朔”

我國在發掘大汶口文化遺物中，發現一幅太陽從山顛升起，中間雲煙繚繞的圖畫。經考證，這是我國最古老的“旦”字寫法。後來，在殷商的青銅器鑄銘上，又出現了被簡化的“旦”的象形字。“旦”字是以圓圓的太陽來表示的。“日”下面的“一”字表示地平線，意為太陽從地平線上冉冉升起。

中國元旦歷來指的是夏曆（農曆、陰曆）正月初一。元是“初”、“始”的意思，旦指“日子”，元旦合稱即是“初始的日子”，也就是一年的第一天。在漢語各地方言中有不同叫法，有叫“大年初一”的，有叫“大天初一”的，有叫“年初一”的，一般又叫“正月初一”。

元旦，《書·舜典》中叫“元日”，漢代崔瑗《三子釵銘》中叫“元正”；晉代庾闡《揚都賦》中稱作“元辰”；北齊時的一篇《元會大享歌皇夏辭》中呼為“元春”；唐德宗李适《元日退朝觀軍仗歸營》詩中謂之“元朔”。我國歷代元旦的月日並不一致。夏代在正月初一，商代在十二月初一，周代在十一月初一，秦始皇統一六國後，又以十月初一日為元旦，自此歷代相沿未改（《史記》）。漢武帝太初元年時，司馬遷創立了“太初曆”，這才又以正月初一為元旦，和夏代規定一樣，所以又稱“夏曆”，一直沿用到辛亥革命。中華民國建立，孫中山為了“行夏正，所以順農時；從西曆，所以便統計”，定正月初一（元旦）為春節，而以西曆（公曆）1月1日為新年。

在當代，元旦指公元紀年的歲首第一天。自西曆傳入我國以後，元旦一詞便專用於新年，傳統的舊曆年則稱春節。 公元1911年，孫中山領導的辛亥革命，推翻了滿清的統治，建立了中華民國。各省都督代表在南京開會，決定使用公曆，把農曆的正月初一叫做“春節”，把公曆的1月1日叫做“元旦”。不過當時並未正式公布和命名。 為了“行夏正，所以順農時，從西曆，所以便統計”，民國元年決定使用公曆（實際使用是1912年），並規定陽曆（公曆）1月1日為“新年”，但並不叫“元旦”。

今天所說的“元旦”，是新中國成立前夕的公元1949年9月27日，中國人民政治協商會議第一界全體會議決議：“中華人民共和國紀年採用公元紀年法”，即是我們所說的陽曆，為了區別農曆和陽曆兩個新年，又鑒於農曆二十四節氣中的“立春”恰在農曆新年的前後，因此便把農曆正月初一改稱為“春節”，陽曆一月一日定為“元旦”，至此，元旦才成為全國人民的歡樂節日。

最早的元旦由來大約在公元前五萬年左右，古埃及人已由遊牧改為農耕，定居在尼羅河兩岸，他們的農業收成與尼羅河是否發生洪水有很大關係。古埃及人從長期的觀察中發現，尼羅河泛濫的時間是有規律的，他們就把這個時間每次都記錄在竹竿上，從中得知兩次泛濫時間之間大約相隔 3 65天；同時還發現，當尼羅河初漲的潮頭來到今天開羅城附近的時候，也正好是太陽與天狼星同時從地平線上升起的時候。