美國首次實行安樂死。

美國《亞美時報》1990年7月16日報導：美國人詹納因患早老性痴呆症，本年6月4日使用“自殺機器”結束了自己的生命。

自殺機的發明者為醫生基伏紀恩。在美國關於“安樂死”，至今尚無權威性的定義，一般稱其為“聽任死亡”，或“仁慈助死”或“仁慈殺死”等。我國學者所下定義為“患不治之症的病人在垂危瀕死狀態下，由於精神和軀體的極端痛苦，在病人和其親友要求下，經醫生認可，用人為方法使病人在無痛苦狀態下度過死亡階段而終結生命的過程”。