美國三里島核電站發生泄漏事故

反核主義者在三里島核電站前示威

1979年3月28日凌晨4時，美國賓夕法尼亞州的三里島核電站第2組反應堆的操作室里，紅燈閃亮，汽笛報警，渦輪機停轉，堆心壓力和溫度驟然升高， 2小時後，大量放射性物質溢出。

6天以後，堆心溫度才開始下降，蒸氣泡消失--引起氫爆炸的威脅免除了。100噸鈾燃料雖然沒有熔化，但有60%的鈾棒受到損壞，反應堆最終陷於癱瘓。

事故發生後，全美震驚，核電站附近的居民驚恐不安，約20萬人撤出這一地區。美國各大城市的民眾和正在修建核電站的地區的居民紛紛舉行集會示威，要求停建或關閉核電站。美國和西歐一些國家政府不得不重新檢查發展核動力計畫。