英國哲學家培根出生

培根像

第一個提出“知識就是力量”這個口號的人，名字叫法蘭西斯·培根。他是中古時期著名的唯物主義哲學家，1561年1月22日，出生在英國的一個貴族家庭。從劍橋大學一畢業，他就到英國大使處服務，後繼任議員、掌璽大臣和大法官，並封為子爵。他對哲學很感興趣，晚年辭去官職，專門從事哲學和科學的研究工作。
他把經院哲學比做偶像，認為要獲得真正的知識，必須打破偶像，直接觀察、研究自然界，並通過實驗和科學歸納，才能得到正確的認識。馬克思在概括培根的認識論時指出：“科學是實驗的科學，科學的方法就在於用理性的方法去整理感性材料，歸納、分析、比較、觀察和實驗是理性方法和重要條件。”培根提出了實踐在認識中的重要作用以及實踐檢驗真理、實踐決定科學價值的思想，在當時是很了不起的。但是，培根是“二重真理論”者，他既認為真理來源於對客觀實踐的認識，也承認神的存在，因而不是徹底的唯物主義者。