國民黨製造震驚中外的“皖南事變”。

皖南事變中被圍攻的新四軍

1940年冬天，日本侵略者集中兵力，在華北地區進攻中國共產黨領導的解放區和八路軍、新四軍，同時在華南地區對國民黨的進攻轉入收縮狀態，並加緊對蔣介石誘降。蔣介石乘機掀起了第二次反共高潮，強令在長江南北和黃河以南堅持抗戰的新四軍、八路軍，在一個月內全部撤到黃河以北。中國共產黨拒絕了這種無理要求，揭露了蔣介石的反共陰謀，並號召全國人民提高警惕，隨時準備應付突然事變。同時，中國共產黨為了顧全大局，也作了必要的讓步，決定將皖南新四軍撤到長江以北。
　　1941年1月4日，駐皖南的新四軍軍部、教導團和三支隊共9000多人，在葉挺、項英率領下，由涇縣雲嶺起程北上。1月6日，當部隊到達茂林地區時，突然遭到國民黨7個師8萬多人的包圍襲擊。在葉挺軍長指揮下，新四軍指戰員奮起自衛，英勇抗擊，激戰7晝夜，終因寡不敵眾，彈盡糧絕，除約兩千人突圍外，大部分壯烈犧牲。副軍長項英臨危動搖，遭反革命分子殺害，軍長葉挺被敵人扣押。這就是震驚中外的“皖南事變”，也是國民黨掀起的第二次反共高潮。
　　“皖南事變”發生以後，周恩來懷著非常悲憤的心情，寫下了“千古奇冤，江南一葉；同室操戈，相煎何急!?”的詩句，發表在《新華日報》上，向國內外揭露蔣介石製造“皖南事變”的真相。1月20日，中央軍委發布重建新四軍軍部的命令，任命陳毅為代理軍長，劉少奇為政治委員，張雲逸為副軍長，賴傳珠為參謀長，鄧子恢為政治部主任，並將隴海路以南的八路軍、新四軍總計9萬多人，統一整編為7個師和一個獨立旅。
　　國民黨發動的第二次反共高潮，從1940年10月20日前後開始，到“皖南事變”達到最高峰，經過中國共產黨在軍事上和政治上的堅決鬥爭，到1941年3月上旬被擊退。

突圍出來的新四軍隊伍

毛澤東起草的命令手稿

晉察冀邊區軍民遊行示威，抗議國民黨製造皖南事變的罪行

新四軍陳毅代軍長（前中）和一部分幹部合影