赤壁之戰（5）

　　張昭這些人，只顧自家妻室，光從個人得失考慮，很使我失望。只有你跟子敬（魯肅，字子敬）和我同心，這是天意啊！”說罷，他不無擔心地說：“話雖如此，但五萬精兵一時很難調集。這會兒戰船、兵器、糧草等都準備妥當的有三萬人馬。請你和子敬、程普先帶著這三萬人馬出發，我再集合第二批精兵，作為你的後援。你們萬一進展不順，就向我靠攏，我一定要與曹操決一死戰！”第二天一早，孫權就任命周瑜、程普為左右都督（正副司令），魯肅為贊軍校尉（參謀長），統兵三萬，逆江而上，共同破曹。
　　周瑜自從跟諸葛亮敘談過之後，認為此人談吐不俗，願與他共事。他便向孫權推薦，任用此人。孫權就叫諸葛瑾去勸諸葛亮留在東吳。而諸葛亮反倒請他哥哥去投劉備。諸葛瑾知道兩個人都不可能離開自己的主人，就向孫權報告說：“我兄弟一向歸向劉氏，正像我一心伺候將軍一樣。他不肯留在這兒，正像我不肯跟著他去一樣。好在兩家已經友好結盟，我們兩個各為其主，但打擊的是同一個敵人。”孫權把這個意思告訴了周瑜，周瑜就請諸葛亮同乘一艘船，率領軍隊到樊口去會劉備。
　　但說諸葛亮離開夏口時，曾建議劉備把軍隊移到樊口，以便於聯絡，接應江東的援軍。劉備駐軍樊口後，眼巴巴地等著東吳發兵來，天天派水兵在江面上守候。這天，一聽說周瑜的戰船到了，快派人去慰勞東吳將士。
　　周瑜見到劉備的使者，很高興地說：“我心裡真想拜見劉豫州啊！只是部隊剛到，不便離開，甚感抱歉！”使者回去後，劉備又坐了一隻輕便小船來會見周瑜。見面後寒暄一番，便說：“將軍決定抗擊曹軍，大計定得太好了！可不知道將軍帶來多少人馬？”周瑜伸出三個手指，說：“三萬”。
　　劉備聽了，皺了皺眉頭，說：“三萬怕是少了些。”周瑜畢竟是大將之才，風趣地笑著說：“兵不在多，而在於指揮得當。
　　請劉豫州看我破曹吧？”劉備說了些讚頌的話，就告辭了。諸葛亮也跟著他一起回樊口去了。
　　周瑜的水軍繼續前進，戰船一直開到了赤壁（在湖北嘉魚縣東北，長江南岸）。對岸，就是曹軍的營地了。
　　
　　
　　三、火燒赤壁
　　
　　周瑜的戰船在赤壁停下來以後，駐紮在長江北岸烏林（今湖北省洪湖縣東北）的曹軍，依仗船多兵多，不久就渡江出擊。誰知兩軍交鋒後，曹軍被擊敗，作戰的水軍只好灰溜溜地又回到北岸去了。
　　初戰失利，曹操很惱火，忙把荊州的降將蔡瑁、張允叫到主帥船上責問：“我有這么多的軍隊，為什麼敗在周瑜的手裡！”蔡瑁低著頭回答說：“荊州的水軍好久沒有操練了，青州和徐州的將士本來不習慣於水戰，所以戰鬥力都不怎么樣。末將願意加緊訓練，並且使北方的士兵也學會水戰，請丞相放心。”曹操說：“你們兩個是水軍的將領，可一定要抓緊操練，不得有誤！”兩個將領唯唯諾諾地退了出來。
　　接著，蔡瑁、張允在大江中安上水寨。大船停在外圍。好像築起一座水城似的。小船在裡面，來往接應。到了晚上，戰船上點上燈火，水面被照得通火，岸上的旱寨更是燈火相連，一眼望不到頭。可是，北方士兵的訓練效果不佳。一碰到颳風，江上起了波浪，就有不少人暈船，嘔吐不止，睡不安，吃不下，體力大降。岸上旱寨里的士兵，雖沒受暈船之苦，可是情況也很不妙。那年正趕上冬瘟，病倒的不少。這些，急得曹操一面叫人收集草藥，一面召集謀士們商議對策。有人獻計說：“用鐵鏈把戰船一隻一隻連起來，再在上面鋪上木板，搞成‘連環船’。