猴子、獅子和兩頭驢（法國）

獅子，為了更好地管理國事，
想學習道德修養。
有一天，他讓人把猴子——這位動物界的文藝大師請來。
這位教授的第一課是這樣的：
“王上英明偉大，為了更好地治國，
所有君主都應該這樣：
他們在關心國家大事方面要勝過某種通常被人稱作自尊心的情感。
這是因為人注意到了在動物身上這是產生一切錯誤的根源。
要這種感情完完全全離開您，
這不是一件在一天之內能辦到的小事。
要遏止自尊心是相當費勁的。
在這點上，可敬的陛下，
您決不會允許自己做出可笑和不公平的事。”
國王立刻說：“請給我把這兩方面的例子部舉出來。”
這位博士就說：“一切種族，
就拿我這猴子一族來說吧，心裡都是自我炫耀的。
他們把別人看得非常無知，
把人家說成極其無禮。
他們說著這一類毫無價值的話。
有自尊心的人又恰恰和前者相反，
他們把自己的同類捧得很高，
因為這也是一種抬高自己的好方法。
綜上所述，我來很好地加以論證：
在這個世界上很多有才華的人完全是小丑，
他們以耍奸計、玩弄手段來使自己身價百倍，
無知的人要比有學問的人懂得更多。

一天，我跟著兩頭驢子走著，
他們正在相互吹捧。
又彼此自吹自擂，好像這已成了習慣。
我聽見兩頭驢子裡的一頭在對他的同伴說：
“大人，你不覺得這既不公正又很傻嗎？人，這個十全十美的動物，
他侮辱我們尊嚴的名字，
管那些無知、遲鈍、愚蠢的人叫‘驢’。
他還濫用一詞，
把我們的說笑都叫成‘驢鳴’。
人類都很可笑，他們還自以為比我們優越，
不，不，你才應該發言，
他們的演說家應該閉嘴，
他們才是真正的驢叫。但是先不說這些人吧。你了解我，我了解你，這就夠了。
至於剛才你那奇妙動聽的歌曲，
菲洛美勒和你相比，藝術方面也大為遜色。
你完全超過了朗貝。”
另一頭驢子接著說：“大人，我十分讚賞你，你也具有同樣的才能。”
這兩頭驢對這樣的相互吹捧還不滿足，
還進城去彼此誇耀了一番。
他們都認為同類間的相互標榜是件大好事，
以為這樣榮譽就會落到自己的頭上來。

“今天我認得許多人，
他們不是驢子，而是權貴，
老天把他們放在很高的地位，
他們之間本來簡單地以‘閣下，相稱，
如果他們膽大，互稱‘陛下，的情況也會發生。
也許我說了些不該說的話，
不過我認為陛下會給我保守秘密。
您曾希望學到一點東西，
我使您在一些事情里看得更清楚，
自尊心怎樣使人變得非常可笑。
“至於不公正這一點我以後也會談到，但得有足夠的時間才好。”
猴子就說到這裡。我不知道他是否談到了另外那一點，
因為他相當懂事，我們這位文藝大師決不敢狂妄自大，
他明白要把這頭獅子當成一位可怕的君王來對待。