牧人總督（4）

　　小丑在譏笑別人的情況下是逗人笑的。但是譏笑別人的人，最敏感，最怕別人損害自己。可這次阿里讓小丑吃了虧。小丑掄起拳頭就打阿里，一邊大叫，一邊掐他的脖子。可是傷口很大，血流個不停，小丑也顧不得打阿里了。當他只顧自己的耳朵，看什麼地方在流血的時候，阿里真幸運極了，就利用這一瞬間，逃進了大馬士革的小胡同，他逃得快極了，因為他知道，如果被抓住，就一定會被吊死的。
　　在胡同里繞了幾圈之後，阿里藏到一個坍塌的地窖里。一直等到天黑，大街上都靜下來的時候，他才敢在黑暗中回到他的住處。闖下這場大禍之後，如果還繼續留在大馬上革，那簡直是在等死了。於是他立刻就帶著他的女兒逃走了。他們兩個人什麼東西也沒有，所以用不著受行李的拖累。天亮之前，兩個人就進了山。他們不停地走了三天，為了活命，只好找一些無花果充飢，渴了就到快乾涸的小溝里找一點水喝。但是苦中自有甜，說真的，當他們過著舒服日子的時候，無論是總督還是他的女兒，都從來沒有過這么好的胃口。
　　後來，阿里和他的女兒碰到了一個真正的農民。這個農民熱情地款待了他們。吃過飯以後，他們一起聊天。農民看到阿里什麼也沒有，無法生活下去，就叫阿里去放羊。在山上放二十多隻大羊和五十多隻小羊羔，這並不是一件太難的事情，因為還有兩隻好牧羊犬幫助他們。這次阿里不用擔心因為自己大笨而挨別人的打了。他們還可以隨便吃羊奶和乳酪。即使農場主不給他們錢，至少他也會允許莎爾瑪得約拿一些羊毛來紡成線，給她的父親和自己織衣服穿。曾經只有在被吊死和餓死中選擇道路的阿里，現在決定在農村度過他的餘年，作出這個決定，對他是不怎么困難的。從第二天起他就帶著他的女兒和牧羊犬趕著羊群到深山去放牧了。
　　有一回，阿里漫不經心地躺在田裡抽他的菸斗，看著小鳥在天空中飛來飛去。而莎爾瑪得約卻沒有這么悠閒，她在想巴格達，手裡的紡錘並沒有使她忘記過去的甜蜜生活。
　　她常常問她父親：“如果生活永遠是窮困的，那它還有什麼意思呢？是不是一下子死去比一點點地被折磨死更好一些呢？”
　　“真主是偉大的，我的孩子，”聰明的牧人回答，“經歷過的一切都不錯，現在我可以休息了。在我這個年紀，這就是最好的財富。你不是也看到了嗎？我甘心這樣生活；當然，過去要是我有一樣專長就好了。你還年輕，還有希望，你可以等待富裕起來。我這樣安慰你不是沒有道理的。”
　　“我的好父親，我甘願這樣生活。”莎爾瑪得約嘆了口氣說。
　　實際上她並不甘心情願，她還有她的希望呢！
　　阿里在寂寞中幸福地生活了一年多。一天早晨，大馬士革總督的兒子到山裡來打獵，他在尋找一隻受了傷的鳥的時候迷了路。他只有一個人，隨從們都離他很遠了。他想循著原路回去，於是就沿著一條小溪往下走。當他繞過一塊大石頭的時候，看見對面有一個年輕的姑娘，坐在草地上，把兩隻腳放在水裡，正在梳理她那長長的辮子。一個這么漂亮的姑娘，使尤素福王子驚奇得叫了起來。莎爾瑪得約抬起頭，看見一個陌生人，她又驚又怕，趕緊跑回父親身邊，於是這個漂亮的姑娘在王子的視野中消失了。