駝背小丑（4）

　　總督判我有罪,按法律割下我的右手.我疼痛難忍,撕塊布包裹傷口,將手縮進袖管,精神恍惚地回到家中.妻子見我面色蒼白,不言不語,好生奇怪,就逼我說出實情.聽了我的話後,她十分悲痛,徹夜坐臥不安.憂愁苦悶.她對我好言相勸,百般慰問,並把我帶到一間密室里,打開一個柜子,說:
　　你看看這柜子里的東西吧!這都是你給我的金錢,每當你給我用方巾裹著的五十元錢時,我就原封不動地把它放進這個柜子里.如今,我將它全都歸還你!為了我,你遭了厄運,丟掉一隻手掌,這真是難以彌補的損失呀!
　　隨後,她毅然取筆立下字據,將她的錢財.首飾和全部家產歸屬於我.從此,我們夫妻間的感情日篤.卻不料,自那日後,她的神經受到刺激,體力驟衰,病情惡化,不過五十天,她便瞑目歸真,撒手人寰了.
　　我為她隆重治喪,為她在天之靈廣施博濟.在清理她的遺產中,發現了她的胡麻,現托你銷售.
　　此後,我和那人交往頗深,彼此合作經商,一切過得很好.不想,人在家中坐,禍從天上來!昨夜居然發生了那種意想不到的事件!
　　國王陛下,這個沒手掌的青年的故事,難道不比駝背的故事更離奇嗎?
　　不行!國王不滿意地說,這並不離奇,非把你們都絞死不可!
　　陛下,總管走到皇帝面前,說,那么,請允許我說一個故事吧,如果您覺得它比駝背的故事更離奇,那就請陛下赦免我們好了.
　　可以,你講吧!國王答應了.
　　三
　　昨晚,我出席了一個宴會,席上有一道菜是烤全羊,大家都很喜歡吃.可是,有個年輕人卻例外,我們屢次請他品嘗,他卻發誓不吃,而且還說:
　　行了,我生平吃過一次就已經夠受了!
　　他的固執,愈發引起我們的好奇,非讓他說明白不可.他只好表明,若讓他吃,那么吃過之後,必須把手用肥皂洗四十次,用蘇打洗四十次,用皂角洗四十次,總共要洗手一百二十次,否則就不吃.
　　主人為他備好洗手用的全部東西,他才勉強答應,伸出顫抖的手去取羊肉.我們驚奇地看到,他只用四個指頭抓取食物,大拇指已經沒有了!
　　你的大拇指怎么沒了?到底是怎么回事?
　　弟兄們,他十分傷感地說,不僅這個大拇指沒有了,我左手上的大拇指和兩隻腳上的大腳趾也沒有了.
　　接著,他伸出手.腳給我們看,果然都缺了大拇指.大腳趾.這使我們萬分驚詫.於是,年輕人向大家講了下面的故事:
　　我父親曾是巴格達城中數一數二的商界領袖,可是,他生性喜歡吃喝玩樂,揮金如土.在他歸真時,不僅財產已被揮霍得一乾二淨,而且債台高築,討債者踏破門檻.我一面苦苦懇求債主們高抬貴手,一面拚命努力,振奮精神,勤懇經營.不久,債款逐漸還清,略有盈餘.
　　一天,我正在鋪中做買賣,來了一位絕代佳人,她帶著一個僕人和一個奴隸,用極其溫柔的聲音對我說:
　　老闆,你這兒有上等衣料嗎?
　　小姐,我可以拿鋪中最好的衣料給你看,如果你不滿意,我可以替你到別的商店去看看.