馬康繼承王位（2）

　　我在城裡有一些親戚,他們很想見見這五個姑娘,為她們祈福求壽.我要帶她們出宮去見他們,也許她們會得到很多禮物,滿載而歸.她們回來後,就屬於你的了.不過,陛下必須選派一個最親信的人陪隨我們,為我和我的親友們增光添彩.
　　國王說:你的想法很對.宮裡有一個叫索菲婭的羅馬籍王妃,她替我生育一男一女.為使她沾光受福,我讓她陪你們一塊兒去吧.
　　老太婆興高采烈地帶著索菲婭公主和五個姑娘走了.臨走前,她交給國王一個密封的杯子,對他說:
　　等到第30天,你進澡堂沐浴.薰香後,一個人在屋裡喝光這杯水開齋,喝完後你要好好睡一覺.到那時,我們的目的就都達到了.
　　說完,老太婆帶著人揚長而去.國王照老太婆的囑咐去做.他從澡堂回來後,把自己關在屋子裡,喝光老太婆留給她的水後,倒身便睡.
　　我們想找國王議事,卻見屋門緊閉,只好耐心地等到第二天.大門仍緊閉著,我們在屋外大聲喊叫他,他也不應聲.在萬不得已的情況下,我們決定破門而入,只見國王肉破骨裂,其狀慘不忍睹.我們檢查現場,發現杯蓋裡面有一張字條,上面寫道:
　　暴虐者自作孽,罪該萬死!這是欺騙.姦污伊波麗莎公主罪惡的報應!懲罰你們的正是智勇雙全的伊波麗莎公主的老祖母!至於索菲婭公主嘛,我將帶她到君士坦丁去,讓她跟其父阿布利德國王團圓.以後我們必興全國之師,前來討伐你們,將你們趕盡殺絕!
　　至此,我們才恍然大悟,明白上了大當.吃了大虧.朝中群龍無首,對於王位繼承人的問題,爭論得十分激烈,有人歡迎你來執政,有人希望蘇爾克來繼位.後來,我們一群志同道合的人,動身啟程,準備去接令兄蘇爾克,跟他商量繼承問題.可是在途中巧遇你們姐弟二人.
　　馬康聽了先王慘死的經過,哭得死去活來.侍從武官規勸道:
　　陛下,眼下光哭是毫無意義的,只有振作.堅強起來,才能救亡圖存.重振朝綱.強國富民.
　　馬康聽了,認為有理,便吩咐在帳外布置檢閱台,率領宰相丹東.侍從武官和其他文臣武將檢閱軍隊,向士兵們發放糧餉.第二天清晨,他們啟程行軍三天,終於回到了巴格達.馬康坐到先王遺留下來的寶座上,正式掌握政權.他首先寫信給哥哥蘇爾克,告訴他先王蒙難的情況,讓他即刻帶領軍隊前來巴格達會師,準備討伐基督教人,替先王報仇雪恥.他把信交給宰相,說:
　　看來,只有你才能擔負起這送信的任務了.偏勞你作一次大馬士革之行,有雙重意義,一是當面交信,二是代我向家兄表明我的態度.如果他表示要繼承王位,我一定讓位給他.心甘情願地去大馬士革代理他的職權,終身鎮守邊關.
　　宰相奉命而去.馬康又下令,吩咐宮中人好好優待那個好心的火夫.馬康體恤官吏.庶民的事,傳為佳話,朝中百官齊心協力,出現蓬勃興旺景象.宮中國事治理好了,馬康也百忙抽暇出宮打獵.一次,他打獵歸來,見朝臣中有人向他致獻幾匹良馬和幾個美女,他從中選擇最美麗.最有才華的一個,立為王后.不久,王后身懷有孕.宰相完成任務,從大馬士革歸來,報告蘇爾克奉命進京的訊息.馬康立即率領親信,出城走了一天的路程,搭起帳篷,迎接王兄蘇爾克.