膽大的小伙子（3）

　　“唉，可憐的人啊，”小伙子說，“他們給你施的什麼妖術？怎樣才能把你救出來？我為你獻出生命也心甘情願。”
　　公主高興地聽到了他的話語，立刻告訴他必須怎么做，才能救出她。“我親愛的朋友，你若想救我，必須接連三天，每天受一個小時的苦難折磨，你要是能把我救出來，也就能救活這座宮堡，你要是不成功，得付出自己的生命。可是我相信，只要你能耐心地忍受一切，你一定能經受起磨難。你要是決定一試，今天晚上，所有地獄怪獸都會來找你，對你表示歡迎。你不要去管它們說些什麼，你一個字也別說；不管它們耍些什麼花樣，你都不要害怕，你只管用劍砍它們，但是嘴裡別出聲。一個小時之後他們就會停止對你的折磨，自動走掉。你便去躺到床上，那張床的上面掛著一個杯子，杯子裡面是油，你用它抹到身上，馬上會消疼痊癒。你得這樣連續乾三次。”
　　“為了你，我一切照辦，上帝會幫我忙的。”小伙子說完便回到自己房間裡去了。他坐下來吃晚飯，毫無畏懼地吃飽喝足之後，又點起一根香菸，等待著那一個鐘頭的到來。十一點鐘左左，宮堡里突然猛地一晃搖，嚇人的一聲巨響，仿佛整座宮堡就要毀滅。小伙子站起身來，手裡緊握著劍，等待著即將發生的一切。不一會兒十二個怪物拿著棍子沖了進來。第一個長著一隻獅子腦袋，第二個長著兩隻腦袋，第三個長著三隻腦袋，以此類推，第十二個長著十二個獅子腦袋。開始，熱烈地歡迎了他，給他提了各式各樣的問題，接著便向他進攻，“那么說，是你想消滅我們的權力和我們的王國啦？是你想解放公主？好啊，小東西，要你的好看，你是逃不出我們的手心的！
　　我們要把你的骨頭抽出來，磨成粉末，好啊你！”
　　小伙子像魚似的默不作聲。所有怪物為他的沉默而感到驚訝。突然，怒火中燒的小伙子揮起寶劍，使盡全力地一通砍，直到他累得昏了過去。敲響了十二點鐘，怪物的時辰已過，連那些正在抽打大膽漢的在內，統統跑了出去。小伙子用杯子裡的油來擦身——像公主對他說的那樣。也真的一擦就恢復了健康。他接著躺在床上，一覺睡到大天亮。天一亮，大膽漢就醒了。桌上已經擺好早點等著他。他首先想到的是公主。他跑進花園，當他看到湖水已經降到公主的腰間時，他是多么地吃驚啊！他為她的美而驚訝得說不出話來。她也親切地望著他，她的臉色已比昨天明快多了。“我的美姑娘，到我這兒來吧，投入我的懷抱吧！”大膽漢喊著。
　　“不能啊，我親愛的，”公主說，“你要是想讓我從湖裡出來，來到你的身邊，你還得受兩個晚上的罪。”
　　“我樂意為你去忍受一切，甚至為你獻出生命。”小伙子喊道。他們就這樣彼此安慰著，對著話，一直到傍晚時分，大膽漢仿佛覺得自己的力氣倍增。
　　晚飯已經擺好在房間裡等他。他迅速吃飽肚子，可是快到那不幸的時刻時，他突然感到身體不舒服，背上發冷。客人們一蜂窩闖了進來，像頭一次一樣，先是和和氣氣地對他說話，問他各種問題。小伙子站著一動也不動，然後拔出劍來，沒頭沒腦地一頓砍，誰一碰他，不是讓他掉了鼻子，便是讓他少個耳朵，再不然就是連整個腦袋都掉了下來。搏鬥時間越長，大膽漢越是精疲力盡，怪物們把他圍起來，把他一直拖到大廳，在那裡抽著風箱往他肚子裡灌風，他的肚子差點兒沒爆裂開；然後又拿他當球踢，用棍子撥著他滾來滾去。要是再不敲響十二點，他恐怕就要被折磨死了。鍾一響，怪物消失了，把半死的大膽漢扔在地上。