參天樹（9）

　　鴨子高興極了。它試著抖動一下翅膀，發現翅膀同原先一樣能飛起來。
　　“嗯，你這好小伙子，”野鴨說，“我還以為你要宰了我哩。你既然做了好事，你就從我沒受過傷的翅膀上拔下一根閃光的翎毛吧。你什麼時候碰到麻煩，就把寬的一頭的羽毛撕掉，我就會馬上來。不過，千萬別丟了。”
　　野鴨向亞諾什道別後飛走了。亞諾什沿著池邊繼續趕路。在林子邊上，他發現一處泉水。他坐在泉水旁稍事休息，拿出行囊，掏出乾糧吃了起來。
　　他在考慮要不要隨身帶著魚鱗和翎毛。他轉念一想，無論如何得帶上它們。
　　沒準哪天對他會很有用處哩。
　　他休息片刻後又繼續上路了。他一直在尋覓老太婆的房子。他發現很遠很遠的地方有一間小棚屋。小棚屋離他還有好幾里哪。他走到一簇灌木叢旁，噫！一隻狐狸從荊棘叢中竄出來，狐狸用三條腿一瘸一拐地在蹦跳，第四條腿拖在後頭。
　　“等一等，狐狸兄弟，”亞諾什說，“我看你的腿折了。過來，我給你治治。”
　　狐狸回頭看了他一眼，回答說：
　　“我才不呢。你是想剝我的皮做一件好皮襖吧？”
　　“我保證不傷害你，我只是可憐你罷了。如果你不信，我也沒辦法。”
　　“那好吧，我這就站下，”狐狸說。“不過，你要當心，要是你傷害我，我就咬你。”
　　“ * 嗎要傷害你呢？我只想給你治療。”
　　他取出還陽草，在狐狸受傷的腿上搓了搓。腿傷一下子痊癒了，狐狸興高彩烈地蹦起來。它對亞諾什說：
　　“噢，好小伙子，你幹了好事，我要報答你。從我尾巴上揪下幾根毛，收好，你遇到麻煩的時候，把毛裝在菸斗里點燃，我就會來幫你。”
　　說完，狐狸再次感謝亞諾什的好心幫忙後走了。
　　亞諾什走呀走，天黑的時候，他來到那間小屋。一個老太婆坐在門檻上，兩個胳膊肘撐著膝蓋。她在納悶，這陌生人會是誰呢。
　　亞諾什走上前去，有禮貌地跟她打招呼：
　　“晚安，奶奶。”
　　“晚安，我的孩子！你叫我奶奶，算你走運。瞧，那邊的桿子上掛著九十九顆人頭；也許加上你的就湊成一百啦。你到這連你們國家的鳥兒都不敢來闖的地方找什麼呀？”
　　“我是來找活乾的，奶奶，”亞諾什回答。
　　“你來得正是時候。我就僱傭你吧，工錢嘛，就不用討價還價啦。三天算一年。你希望得到什麼，我就給你什麼。不過，你得盡心盡職，放牧好我的三匹馬，別讓它們跑掉，晚上要領它們回家。”
　　“我會精心看護好它們的，奶奶。我懂得怎樣照管好馬兒。”
　　“就這樣說定了，孩子，進屋來吃晚飯吧。回頭我領你去看馬，讓你知道它們在什麼地方，長得怎么樣。”
　　老巫婆讓亞諾什吃了一頓豐盛的晚餐，還替他準備好一張舒適的床，亞諾什飽餐一頓後，走進馬廄。他長這么大還從未見過這么英俊的好馬哩。