鮭魚王（2）

　　誰都知道在這種情況下，可憐的農夫是沒有半點選擇餘地的。
　　“您要 * 什麼都可以，陛下！”他說道。
　　“在談正事之前，我想問問你這個祖輩七代都居住在這塊土地上的農夫後代，至少這個湖是怎么形成的你總該知道吧？”
　　“說來慚愧。”農夫承認說，“從來還沒有人對我提到過這件事哩！”
　　“我父親原來就是這個地方的國王，可我母親在生下我時就去世了。七年以後，我父親又另娶了一個女人。她從第一天來到這裡就對我恨之入骨。
　　一天早晨，因為我拒絕服從她，她就用魔杖打我，使我變成了鮭魚，只給我留下了一個小孩子的腦袋。當她正準備把我丟進當時從這兒流過的一條河裡時，突然一次強烈的地震發生了。大地裂了開來，出現了一條大縫，整個城堡一下子沉入了湖底。”
　　“這個故事多么令人不可思議啊！”農夫感嘆著說，“那你的父親呢？他不能做些什麼來約束這個潑婦嗎？”
　　“我可憐的父親淹死了。從此以後，就剩下我一個人和這個妖婆待在一起了，她可從來也沒有讓我安生過。我正是為了希望擺脫她才請你來給我幫忙的。”
　　鮭魚王游到了門口，他先朝外面掃了一眼，看看妖婆是否待在那裡，然後他把嘴湊到農夫的耳朵上，低聲對他說道：
　　“我要把你變成一隻野鴨。這樣，當別人看到你飛出湖面或潛入水裡時，就不會感到驚奇了。然後你就到你家後面的那個樹林邊上去。到了那裡，你再把那棵最大的橡樹根中間的土刨開。等你碰到一塊平整的大石塊以後，就把它揭開。那下面你會找到一隻熟睡的大黑貓，然後你把它給我帶回來就行了。”
　　說完，鮭魚王用鰭觸了觸農夫的額頭，頓時，他感到自己變得象根羽毛一樣又小又輕。於是他便沖向門口，接著又毫不費力地向湖面衝去。湖面在他的頭頂上就像閃爍著藍光的無垠的天空。他昂起頭沖向高處，啄開了頭上的“天空”，一下子就飛了出去。當他振翅向森林飛去時，他看到出來打獵的鄰居正潛伏在蘆葦盪里哩！他剛想飛過去問問他的獵獲物多不多時，突然看到這位鄰居對他舉起弓箭。頓時他不寒而慄，這才想起自己正好是被獵取的目標，於是又拍打著翅膀飛往高處，繞了個大圈子，開始搜尋下面的村莊。
　　飛到那棵橡樹腳下之後，他輕而易舉找到了那隻沉睡著的大黑貓。不過，這隻貓回到湖底以後，當鮭魚王用鰭撫摸他時，他才醒了過來。
　　這時候，貓拱了拱背，又伸了伸腰，他呼出的氣泡飄到了大廳的天花板上，就像是一些閃光的珍珠鑲嵌在那裡一樣。
　　“你還記得那個老妖婆嗎？”鮭魚王問道。
　　“當然記得。”貓回答說，同時全身的毛都豎了起來。
　　“你用什麼辦法才能使我擺脫她呢？”
　　“這倒不難。我讓她變成地上的蟲子好了。魚兒們會把它們吃掉。”
　　說完，他就爬到門旁邊，靠著牆壁趴了下來，當他在那裡安詳地用爪子洗臉時，鮭魚王和變成了野鴨的農夫正在談著家常。