被施了魔法的青蛙（3）

　　當佃農的兩個大兒子就要離開家的時候，最小的男孩又來到父親跟前，請求也允許他跟著他的兩個哥哥到外面去碰碰運氣。老頭子不願意聽他講這些，因而回答說：“你這個可憐的小傢伙！你以為會有人要你去幹活？最好你還是待在家裡掏爐灰吧。那裡是最適合你呆的地方。”但是男孩固執他說：
　　“爸爸！讓我跟著去吧！誰也不知道幸福是怎么來的。或許我在外面會混得不錯呢，雖然我比我的兩個哥哥小，也沒有他們強壯。”聽他這么一說，老頭子想：“他離開家一段時間也好。在樹上長出葉子之前他就又回來了。”
　　男孩得到允許可以跟著他的兩個哥哥一起出去，他也從父親那裡得到了旅途中備用的三個銅幣。
　　佃農的三個兒子就這樣離開家走了一整天。傍晚的時候他們又來到了位於路邊的那個酒店。酒店裡聚集著很多流浪者和其他客人。兩個哥哥一坐下來就吃、喝、玩牌，想盡辦法行樂，而那個男孩自己躲在一個角落裡，不願意和他們一起玩。兩個哥哥很快把錢花光，他們商量著怎樣才能繼續玩一會。
　　他們來到弟弟跟前，要他把那三個銅幣拿出來。現在除了回家之外他沒有別的辦法，而且越快越好。但是男孩不願意滿足他們的要求，他的兩個哥哥抓著他就把錢奪過來，還拳打腳踢把他趕出了酒店。然後他們倆再坐下來像原來一樣又是吃又是喝，盡情享樂。可憐的男孩卻在伸手不見五指的夜裡狼狽逃跑，他不知道哪裡有路，好多次都迷失了方向，直到精疲力竭再也走不動了。這時他坐在一個土坡上悲傷地哭起來，由於過度疲勞，竟然睡著了。
　　第二天一清早，雲雀還沒開始唱歌，他就從睡夢中醒來，又開始翻過高山，穿過峽谷。他走啊，走啊，走了很長時間，最後終於發現一條綠色小路，那條小路直通我前面提到的那座莊園。當男孩又認出那個王宮的時候非常高興，他不加思索就勇敢地向坐在主座上的原來那位主人走去。青蛙看到他的時候，她很友好地回答了他的問候，還問他有什麼事情。男孩說：“我來是想為你效勞，如果你需要的話。”青蛙說：“歡迎你到我這裡來，因為我現在正需要一個小僕人。如果你能忠心耿耿地為我效勞，我不會虧待你。”男孩保證對她赤膽忠心，只要她提出的要求是他力所能及的。然後青蛙拿過一捆短線遞給他說：“把去年你從灌木叢里割過的每一個枝子上都結上根繩子，這就是你要乾的活。每天太陽在空中的時候，你結上一根繩子，不論禮拜天或禮拜一，也不論聖誕節或仲夏節，你的工作天天如此。但是你不可以多結，每天只結一根繩子。”男孩答應一切照她命令的那樣去做。青蛙又把他帶到一間臥室說：“從現在起你就住在這裡。想吃飯的時候就到這張桌子邊來，這張桌子上既有吃的也有喝的，想睡覺的時候就鋪好這張床，你在各個方面都享有充分的自由。但一定要按照我說的把你的活乾好。”說罷他們就分手，青蛙跳著走了。男孩拿起一根線來到花園裡，他把那根線結在去年曾割過的一個樹枝上，然後這一天他都沒事了。第二天早上他也照此去做，第三天，甚至一年裡天天都是如此。他現在不愁吃不愁穿，生活過得舒舒服服，然而時間對他來說大漫長了，因為生活每天都是一個樣子，他從來沒有看見也沒有聽到任河一個有生命的東西。