聰明的士兵

　　很久很久以前，外國有一個士兵看守一個寶塔。寶塔上了鎖，貼了封條。
　　一天半夜十二點鐘的時候，哨兵聽到寶塔裡邊有人對他說話：
　　“喂，老總！”
　　哨兵問：
　　“誰？”
　　“是我，”妖怪從鐵窗里回答，“我是妖怪，關在這裡三十年了，沒有吃的，沒有喝的。”
　　“你要乾什麼？”
　　“放我出去，你需要的時候，我會報答你。只要你一想起我，我會立刻來救你。”
　　哨兵馬上撕了封條，砸破鎖，打開門。妖怪從寶塔里飛出來，化做一道閃電消失了。
　　“這下完了，”士兵心裡想，“我算是白幹了，一分錢也拿不到。會把我抓起來，送交軍事法庭，拉出去示眾，不會有什麼好下場。不如現在逃跑，還來得及。”
　　他扔下槍和背包，逃跑了。
　　他走了一天又一天，到了第三天，餓得難受，沒有吃的，沒有喝的。他坐在路邊痛哭起來，心裡在想：
　　“我是不是幹了件蠢事，給國王當了十年兵，每天領兩斤多口糧，吃得飽，心滿意足，現在什麼也沒有。如今自由是自由了，但是會餓死。唉，都是那個妖怪害的。”
　　妖怪不知道從什麼地方突然鑽出來，站在他面前問：
　　“你好，老總，發什麼愁？”
　　“還不愁，三天沒吃東西了。”
　　“別發愁，這事好辦。”妖怪說完，東跑西跑一下，拿來了吃的和喝的。
　　他給士兵吃飽喝足，叫士兵跟他一起走。
　　“我家裡有你住的吃的和喝的，想怎么樣就怎么樣，只要看好的我女兒就行了，別的什麼也不要你乾。”
　　士兵答應了，妖怪把他抱起來，舉得高高的，帶到很遠很遠的地方，走進一座白玉宮殿。
　　妖怪有三個女兒，一個比一個漂亮。妖怪命令女兒聽士兵的話，給他吃，給他喝，自己飛出去幹壞事。妖怪都是這個樣。我說過了，這是一個妖怪，坐不住，到處亂飛，到處害人。
　　士兵陪著三個漂亮的姑娘，過著舒服的生活，想這樣度過餘年。
　　可是有一件事使他很傷腦筋，姑娘們每天夜裡都要出去，去什麼地方不知道。他幾次問她們，個個閉口不談。
　　“算了，不說就不說。”士兵心裡想，“我整夜守著，看你們去哪裡。”
　　夜裡，士兵躺在床上，假裝睡著了，暗中觀察動靜。
　　時間到了，他悄悄走到姑娘們的臥室門前，彎下身子從鎖孔里望去。姑娘們拿出一塊地毯，鋪在地上，在地毯上猛擊一下，變成小鴿子，從視窗飛走了。
　　“真有意思，我也來試試。”士兵心裡想。
　　他走進姑娘的臥室，在地毯上猛擊一下，變成一隻紅胸鳥，從視窗飛出去，追趕三個姑娘。
　　小鴿子落在一片草地上，紅胸鳥落在一叢黑栗子樹下面，藏起來，從樹葉中觀察。
　　一大群公鴿也飛到這裡來了，遮天蓋地，中間是一隻金色的鴿王。
　　過了一會，天上地上出現一片紅光，飛來一輛金色的馬車，六條火紅火紅的蛇拉著它。馬車上坐著葉列娜公主。這樣的美人，從來沒有見過，沒有聽說過，簡直想像不到。