巧罵“皇興”-吳承恩

吳承恩（約 1500～1582），字汝忠，明代山陽（今江蘇淮安）人。被列為古代四大奇書之一的長篇章回神話小說《西遊記》就是他創作的。
吳承恩的父親吳銳原來是個小商人，幼時嗜書如命，常常站在課堂外面的窗戶底下偷聽講課，在店裡時常抱書吟喔，因此有人給他取個外號叫“吳痴子”。由於家庭生活困難，吳銳讀書未成，他把自己的希望完全寄託在兒子身上，從小就教吳承恩讀書、寫字、畫畫。小承思天資聰慧，又肯用功學習，詩詞曲賦樣樣精通，還能寫一手好字，很小就以“神童”之名譽滿鄉里。
與老師和父親的願望恰恰相反，吳承恩對“四書”“五經”遠遠不如對野史稗言、故事傳說興趣大。平時父母給的零用錢，他全部積攢起來到市場上去買野史、筆記、小說之類的書籍看，還常常一個人躲到僻靜地方，讀得津津有味。有時忘記了吃飯，忘記了睡覺，急得父母到處找他。待找到他以後，發現又讀的是不“正經”的書，免不了一陣呵責。
吳承恩讀書如醉如痴，入迷著魔。把父親那種嗜書如命的脾性全部繼承了過來，鄰里鄉親看他一天從早到晚總是呆呆地讀書，因他父親吳痴子之名，便喊他“小痴子。”吳承恩全然不理會這些，仍然到處蒐集各種神奇的書看。
博覽群書，使吳承恩博學多才，因此鄉間百姓的結婚的喜頌、喪事的弔文、做壽的祝詞及節日的春聯多是請他寫，吳承恩也總是有求必應，寫得又快又好。
有一天，淮安的一個糧商叫張皇興的慕名前來請吳承恩，要他為“皇興糧行”寫一副祝頌的對聯。這位糧商平素欺行霸市，常常缺斤少兩，誰敢稍有不滿，他便橫鼻豎眼，拳打腳踢，當地民眾恨透了他。吳承恩也早就聽說了這個人，心裡種下了不滿的種子。他拿定主意用對聯來罵罵這位奸商，於是欣然應允，揮筆寫道： 皇興大糧行，慈夙楚城揚 橫聯是：去四首。
張皇興一看，喜不自勝，連連道謝，私下以為吳承恩是稱讚他以慈善為本，名揚鄉里呢，於是請裱糊匠裱好，恭恭敬敬地懸在中堂。他哪裡知道吳承恩捉弄了他。原來，如果按照橫批把上下聯前兩個字的部首去掉之後，正成了： 王八大糧行，心歹楚城揚 鄉親們暗中知道了底細，無不拍手稱快。
吳承恩雖有才華，但在科舉考試中屢遭挫折，嘉靖中補貢生，後來做了浙江長興縣的縣丞，正直的性格又使他看不慣官場中的欺詐作風，後來乾脆回家專心寫作，不再涉足黑暗的官場了。他的詩文輯入了《射陽山人存稿》，許多篇目都表現出對當時社會現實的不滿。據說他還撰有《禹鼎志》，但已散佚。