染泥猴

清朝末年，天津有個捏泥塑玩具的民間藝術家，叫張明山。他技藝高超，遠近聞名，人們都叫他“泥人張”。
張明山出生在一個城市貧民的家裡，小時候隨父親從南方流落天津，靠父親捏點泥猴、泥狗之類的小玩具賣錢維持生活。後來，他開始跟著父親學泥塑。由於他心靈手巧，又了解小孩子的心理，所以捏的泥玩具很受歡迎。
有一次，張明山和父親去廟會上賣泥塑玩具，只見好多小孩都在入迷地看耍猴。張明山也擠進人群，饒有興味地觀看起來。這些訓練有素的小猴子調皮活潑，十分可愛，一會兒爬桿，一會兒拉車，一會兒又翻起了筋斗……張明山看著看著，忽然聯想到自己的泥塑玩具。如果給泥猴染上顏色，不是更活靈活現了嗎？當天晚上回到家裡，他等父親睡了，就悄悄地找來顏色，把原來捏的泥猴都給染了。
第二天，父親發現原來捏好的泥猴都被染上了顏色，勃然大怒，大罵明山“瞎鬧騰”、“把好好的泥猴給毀了”。張明山不顧這些，擔著這些色彩鮮艷的泥猴就上了大街，結果，一會兒全賣光了。父親目睹此景，感慨地說：“捏了多半輩子，怎么連這么個點子都想不出。”從此，他在泥塑上全聽兒子的了。