瑪麗獨闖恐怖鎮（2）

　　這條河的河床很寬，水流由湍急變得平緩了。河岸兩旁都是富有熱帶特色的叢林，角嚎鳥和紅藍色的魚狗不時掠過獨木舟，兀鷹上下迴旋，有一隻還拖曳著它的獵物白烏鴉。水淺的地方，好幾種鶴用長嘴在河泥里翻尋著食物，毫不把這條載著六個人的獨木舟放在心上。一種嘴像海鴨的黑白色小鳥甚至落到獨木舟上，像好奇的孩子一樣瞅著這些陌生客人。濃霧冉冉升起，忽散忽現，霧中閃爍著奇怪的亮光，使人覺得又興奮又緊張。
　　瑪麗的身旁是一大堆行李，中間有幾麻袋火藥和用豹皮、猩猩皮做的裝火石和其它貨物的箱子，她自己還有一口魚網和別的零星東西。
　　不久，獨木舟駛進了一個浩森的大湖，翻譯恩哥塔告訴她：“這是恩科維湖。”瑪麗查了下地圖，地圖上竟沒有這個湖泊。她作了詳細的標記。後來，英國人認為是瑪麗發現了這個湖，瑪麗卻說：“這個湖是非洲早就有的，非洲人早就知道它了，我只是認識了它。”　　恩科維湖的景色更美。在一座長滿叢林和爬藤的懸崖頂上，有些竹子蓋的房屋。黑人嚮導低聲告訴她說：“那個村莊叫姆費培，是芳格族人住的。”一邊說，他們一邊掀掉獸皮蓋布，拿出準備好的火槍。
　　一聽說已來到 * 的野蠻部落，瑪麗頓時緊張起來，但她吩咐不到萬不得已，不許開槍。眾人聽她的話，把槍藏在身背後。
　　這時，一陣鼓聲傳來，竹棚立即衝出不少勞格族人，他們帶著槍和鏟形的刀子，怒視著剛踏上岸的瑪麗和別的黑人。局勢緊張得一觸即發。瑪麗口腔里感到一種很濃的鹽味，這是自己情緒強烈波動本生的。她知道必須儘量控制自己，就輕聲地對隨同人員說：“笑，儘量露出笑容來！”　　嚮導和翻譯都擠出一點笑容來，但笑得比哭還難看，而他們背後抓住槍的手卻攥得更緊了。這時，芳格族人瞪起眼，露出他們尖尖的牙齒，也把武器高高舉起來。突然，人群中出現一個赤身裸體的男子，他淺古銅色皮膚，身材均勻，約有六英尺高，肩上光光地斜掛一條舊豹皮，伸出雙手跑到翻譯恩哥塔身邊，像要擁抱他，但又不碰到他身子。
　　恩哥塔愣了一下，馬上輕聲對瑪麗說：“咱們交上好運了，這人我和他打過交道，他叫基瓦。”　　“是芳格族人嗎？”瑪麗問。
　　“當然。以前有個法國軍官找他帶過路，給了他六塊錢，但後來那個法國軍官就失蹤了。我懷疑……”　　瑪麗不再聽他講下去，走上前把手伸給基瓦。基瓦捏著她雪白的手，放到眼前貪婪地看著，橡是看一盆久已未嘗的佳肴。他舔了舔舌頭，正想說什麼，瑪麗搶在他前面說：“你找三個嚮導帶我們去倫布韋，前面的道路只能靠你們了。”　　基瓦明白後，就回去和族人商量。這時，許多芳格族人都：喊叫起來，擇舞著雙臂，兩腳還不停地踏出有節奏的舞步。瑪麗突然想起有本書介紹過：原始非洲人就是這樣進行商量的，但這種場面要進行幾天才能達成協定。瑪麗馬上跳到一塊凸出的岩石上，大聲說：‘你們必須在一小時內達成協定，否則我們就回去了！”　　邊跳舞邊商量的勞格族人愣住了，但他們馬上同意了這個“自色怪物”的“蠻橫要求”：派基瓦和另外面人做她的嚮導。