畫眉嘴國王（3）

　　這樣一來，公主就變成了幫廚女傭。她給大師傅打下手，乾各種最髒的活兒。她在衣服里縫了一個口袋，在口袋裡放了一隻帶蓋的罐子，每天把殘羹剩飯盛在裡面，帶回家中餬口。
　　
　　為了慶祝國王的長子滿十八歲，國王舉行了盛大的舞會。在那個不同尋常的夜晚，可憐的年輕女傭躲在上面大廳的門後，偷偷地觀望。她目睹著蠟燭一根根點燃，賓客們一個個步入大廳，全都衣著華麗，光彩照人。面對眼前富麗堂皇、令人眼花繚亂的景象，她不無哀傷地想起自己悲慘的命運，站在那裡幾乎泣不成聲。自己一向傲慢無理，目中無人，才落到今天這般貧窮悽慘的境地，她感到痛悔不已。美味佳肴端進端出，香味撲鼻，她饞得口水直流，僕人們不時扔給她一些殘渣剩菜，她便裝進罐子裡，準備帶回家去。
　　國王的長子身著天鵝絨和綢緞衣服，衣服上鑲嵌著鑽石，脖子上掛著金項鍊，正朝大廳走去，發現這個可憐的女子站在門後，正偷偷地觀望著舞會的情景，王子一把抓住她的手，要和她跳舞，她卻不肯。她認出這位王子正是曾經向她求過婚，被她嘲弄侮辱過的那個畫眉嘴國王，不禁嚇得渾身發抖。可是，不管她怎樣掙扎，王子還是硬將她拉進了舞廳。不料，她用來系口袋的線繩，就在這時斷了，罐子一下子滾了出來，湯湯水水流了一地，殘渣剩菜撒得到處都是。人們一見哄堂大笑，她成了眾人的笑柄，羞愧得恨不得有個地縫鑽進去。她朝門口沖了過去，想要逃走，可在台階上被一個男子攔住了去路，又給拉了回來。她定睛一看，這個男子又是畫眉嘴國王，國王用親切和藹的語氣對她說：
　　“別怕，我和那個跟你生活在破破爛爛的小房子裡的叫花子，原本是一個人哪。我很愛你，才喬裝打扮成叫花子；那個喝得醉熏熏的、衝進你的貨攤，把陶器踩得粉碎的騎兵，也是我呀。我做這些，全是為了克服你的傲慢無禮，懲罰你對新郎的嘲弄。”
　　公主聽罷，痛哭流涕，抽泣著對國王說：“我真是太不應該了，不配做您的妻子。”
　　畫眉嘴國王卻安慰她說：“過去的已經過去了。現在我們就舉行婚禮吧。”
　　話音剛落，宮女們隨即走了過來，給她打扮得花枝招展。她父親和宮裡的人也來了，祝賀她和畫眉嘴國王新婚幸福。