忠實的約翰（3）

　　但就在他們在茫茫大海上航行之時，卻發生了這樣一件事情。這天，忠實的約翰正坐在船頭吹奏他的長笛，突然看見三隻渡鴉在天空中向他飛過來，嘴裡不停地嘰嘰喳喳。約翰懂得鳥語，所以，他馬上停止吹奏，留心聽著渡鴉之間的對話。第一隻渡鴉說：“他去了！他贏得了金屋公主的愛，讓他去吧！”第二隻渡鴉說：“不！他這一去，仍然得不到公主。”第三隻渡鴉說：“他這一去，一定能娶她，你們看他倆在船上並肩在一起的親熱樣子吧！”接著第一隻渡鴉又開口說道：“那對他有什麼用？不信你就看吧，當他們登上岸後，會有一匹紅棕色的馬向他跑來。看到那匹馬，他肯定會騎上去。只要他騎上那匹馬，那馬就會載著他跳到空中去，他就再也別想看到他的愛人了。”第二隻渡鴉接著說道：“正是這樣！正是這樣！但有什麼辦法嗎？”第一隻渡鴉說：“有，有！如果有人坐上那匹馬，抽出插在馬鞍里的匕首把馬刺死，年青的國王才能得救，可有誰知道呢？就是有人知道，誰又會告訴他呢？因為只要他將此事告訴國王，並因此而救了國王的命，那么，他的腿從腳趾到膝部整個都會變成石頭。”第二隻渡鴉說：“正是這樣，正是這樣！但我還知道別的哩！儘管那馬死了，國王還是娶不到新娘。因為當他們一起走進王宮時，就會看到睡椅上有一套新婚禮服，那套禮服看起來就像用金子和銀子編織而成的，其實那都是一些硫磺和瀝膏。只要他穿上那套禮服，禮服就會把他燒死，一直燒到骨髓裡面去。”第三隻渡鴉說道：“哎呀呀！難道就沒救了嗎？”第二隻渡鴉說：“喔！有，有！如果有人搶上前去，抓起禮服把它們扔進火盆里去，年青的國王就得救了。但那有什麼用呢？要是有誰知道，並告訴了這個人，他按這種辦法救了國王，那他的身體從膝蓋到胸部都會變成石頭，誰又會這樣乾呢？”第三隻渡鴉又說道：“還有，還有！我知道的還要多一些哩！即使禮服被燒掉了，但國王仍然娶不成新娘。因為，在結婚典禮之後，當舞會開始時，只要年青的王后上去跳舞，她馬上會倒在地上，臉色蒼白得像死人一樣。不過，這時要是有人上前扶起她，從她的右乳房中吸出三滴血，她才不會死去。但要是有誰知道這些，又將這個方法告訴某個人，這個人按這個方法救了新娘，那他的身體從腳尖到頭頂都會變成石頭。”接著，渡鴉拍著翅膀飛走了。忠實的約翰已聽懂了一切，他開始犯愁了，可他並沒有把他聽到的事情告訴他的主人。因為他知道如果告訴了他，他一定會捨生救自己，最後他自言自語地說：“我一定要忠實地執行我的諾言，那怕付出自己的生命也要救我的主人。”
　　在他們上岸後，渡鴉的預言應驗了，岸邊突然跳出一匹神俊的紅棕色馬來，國王喊道：“快看，他一定會把我們送到王宮去的。”說完就要去上馬。說時遲，那時快，忠實的約翰搶在他之前騎上馬，抽出匕首把馬殺死了。國王的其他僕人原來就對他很嫉妒，這一來，他們都叫道：“他殺死送國王回宮的駿馬，太不像話了！”但國王卻說道：“讓他去做吧，他是我忠實的約翰，誰知道他這樣做不是為了有好的結果呢？”