生命之水（3）

　　當他們回到王宮時，小兒子把他的杯子端給病重的父親，滿以為他喝了就會恢復健康。可是國王只嘗了一點點海水，病情就更加嚴重了。這時，兩個大兒子進來斥責小弟弟，說他這樣做是想毒害自己的父親，他們才真正找到了生命之水，並帶了回來。說完，他們把水端給國王喝。國王剛喝一點，就覺得病好了，而且身體變得和他自己年青時一樣強健。兩個哥哥走到弟弟身邊嘲笑他說：“哎喲！弟弟，你不是找到了生命之水嗎？你千辛萬苦跋涉，卻讓我們得到了回報，你要是聰明一點的話，為什麼不把眼睛放亮一點呢？明年，我們倆人會有一個去娶你那美麗的公主。要是你不留點神，把這事說了出去，不僅父親不會再相信你的話，我們也會要你的命。
　　要是你安靜一些不做聲，我們倒是可以饒你性命。”
　　老國王的病好了之後，對小兒子仍然很生氣，以為他是想害他的命。於是，他召集大臣一起問他們應該怎么處理這事，最後商定的結果是要將他的小兒子處死，而小王子對此事一點也不知道。一天，國王的獵手去打獵，他們單獨一起在樹林中時，王子看見獵人一付愁眉苦臉的樣子，就問道：“我的朋友，你有什麼心事嗎？”獵人回答說：“我不能夠，也不敢告訴你。”王子聽了這話，苦苦地請求他說：“你只管說，——難道你認為我會生氣嗎？沒關係，我原諒你就是了。”獵人嘆口氣說道：“哎——！國王要我射殺你。”王子聽了大吃一驚，說道：“你就饒了我吧，我把衣服脫下來給你，你拿著這套王室衣服給我父親看。再請你給我一件你的舊衣服。”獵人說：“從內心來說，我能救你是很高興的，因為我並不想射殺你。”接著，他脫下自己的舊衣服給了王子，拿著王子的衣服，穿過樹林走了。
　　過了一段時間，有三個王國的大使帶著金子和寶石等豐盛的禮物來到了老國王的王宮大院，說這是他們三個國家的國王送給他小兒子的禮物。因為他的小兒子把寶劍和麵包借給他們，使他們的國家打敗了敵人，人民不再挨餓。老國王了解到這些，心裡一合計，他想自己的兒子可能沒有罪，就對朝臣們說：“哎呀！我竟派人把他殺死了，多么令人傷心啊！但願我的兒子還活著就好了。”這時，那位獵人說道：“陛下，他真的還活著，因為當時我很同情他，在樹林沒有射殺他，而是讓他平平安安地走了，只帶回了他的外衣。現在我很高興我當時救了他。”國王一聽，立即欣喜若狂地傳令全國，如果他的兒子回來了，他會原諒他。
　　也就是在這個時候，那位公主正急切地盼望著她的救命恩人的歸來。她鋪了一條通向王宮的路，路全部是用閃閃發光的黃金築成的。並告知她的臣民，只要是騎在馬背上、直接沿著路面跑進門的人就是她真正的愛人，一定要放他進來。如果來人是騎著馬從路旁邊進來的話，他就不是真的，一定要立即把他趕走。
　　約定的一年期限很快就要到了。大王子想，他應該搶先去見公主，告訴她說是他解救了她，他就可以娶她作妻子，並得到那個王國了。當他來到王宮前看到金子鋪成的路時，他停了下來，心裡暗想：“騎著馬在這么漂亮的路上跑多可惜呀！”於是，他拔轉馬頭，從路的右邊騎了過去。可當他走到宮門口時，衛兵對他說他不是真的，要他走開。不久，二王子也抱著同樣的心理出發了，當他來到金子路前，那匹馬的一隻腳還只是剛踏上路面，他便立即把馬勒住。望著這閃閃發光的道路，他心想，這路真漂亮，禁不住自言自語地說：“要是有什麼東西踩在這上面就太煞風景了！”他說，所以，他也撥轉馬頭從路的左邊騎了進去。但當他來到宮門時，衛兵說他不是真王子，也把他轟走了。
　　現在，一年的正式期限到了，小王子離開森林要去找他的未婚新娘。這之前，他因害怕自己的父親不原諒他，所以一直躲在樹林裡。一路上，他老是想著她，快馬加鞭不停地飛馳，甚至到了金子路也沒有注意到，仍然騎著馬直接從路上跑去。待他來到宮門時，門立即打開了，那位公主非常高興地來歡迎他的到來，說他就是自己的救命恩人，現在，他是自己的丈夫，也是這個王國的君主了。婚禮在盛大的宴會中舉行了，當一切辦完之後，公主告訴他，說她聽說了他的父親已經原諒了他，希望他能再回家去。新國王聽了之後，回去見了父親，將他的兩個哥哥如何欺騙他，搶去生命之水的事情都告訴了父親，並說明是出於對父親的愛，他才忍受了所有的冤屈。老國王聽了異常震怒，要懲罰他的兩個劣子。但兩個兒子聽到風聲後逃跑了，他們上了一條船揚帆出海去了，從此，再也沒有聽到過他們的訊息。