玻璃瓶中的妖怪（2）

　　“不知道，”小伙子毫無懼色地回答說，“我怎么會知道呢？”
　　“我為此一定得擰斷你的脖子。”妖怪回答說。
　　“你要是早點兒告訴我就好啦，我就不會放你出來了。我的腦袋嘛，你可碰不得，你必須先去和其他的人商量商量才是。”
　　“什麼這個那個的，反正你一定得接受你應該得到的回報。難道你以為，我是被無緣無故地關押在那兒的嗎？不是的，這是對我的懲罰。我是威力無比的墨丘利尤斯呀，不管誰放我出來，我一定得擰斷他的脖子。”
　　“好吧，”小伙子冷靜地回答說，“不過，這可急不得。首先呢，你得向我證明一下，剛才坐在那個小瓶子裡的人確確實實就是你這么個龐然大物。你要是能再鑽進去，我就服氣了，然後，我就任你處置好啦。”
　　妖怪趾高氣揚地回答道：“小菜一碟。”說著就開始把身子縮小，越縮越小，最後小到能夠從瓶口鑽進去了。妖怪剛鑽進瓶子裡，小伙子立刻麻利地把瓶塞用力塞緊，隨手把瓶子扔回到樹根旁的老地方。妖怪就這樣被挫敗了。
　　此時，小伙子打算回到父親身邊去。誰知那個妖怪卻尖著嗓子淒悽慘慘地嚎叫起來：“喂，放我出去吧！放我出去吧！”小伙子斬釘截鐵地回答說“不！”，他絕不再做那種蠢事了。可妖怪硬叫他聽聽條件……——保證不擰斷他的脖子，還給他一大筆財富，他一輩子也花不完，用不盡。
　　“大概，”小伙子回答道，“你想用剛才的辦法再騙我一次。”
　　“你要是不答應，就錯過了自己榮華富貴的機會啦，”妖怪莊嚴地說，“我發誓，絕不碰你一根毫毛。”
　　小伙子就想：“不妨再冒它一次險，興許他言而有信呢。”於是，小伙子又拔掉了瓶塞，妖怪鑽出來後越變越大，又變成了一個巨人。
　　“現在你該得到你的回報了。”巨人說著遞給小伙子一塊橡皮膏模樣的東西，告訴他說，“用它的一頭在傷口上輕輕碰一下，傷口就會癒合；用另一頭在鋼鐵上敲打一下，鋼鐵就會變成銀子。”
　　“我得先試一試，”小伙子說罷走到一棵大樹跟前，用斧子把樹皮砍掉一小塊兒，然後用那玩意兒在樹皮的傷損處輕輕地碰了一下，樹皮果真長攏了。“確實不錯，”他對巨人說，“現在我們該分手了。”
　　妖怪感謝小伙子搭救了他，小伙子也感謝妖怪送給他這件禮物，然後他們動身各走各的了。
　　小伙子回到了父親身旁，父親嘟嘟囔囔地對他發起牢騷來，問他這么半天不幹活兒，到底是來乾什麼的。“我早就說過，這活兒你幹不了。”他對兒子說。
　　“爸爸，您千萬別生氣，我會趕上來的。”
　　“趕上來！”父親一聽火冒三丈，“我倒要看看你怎么個趕法？”
　　“爸爸，您看好啦，我一斧下去就能砍倒那棵樹。”
　　說完，取出那玩意兒來，在斧子上擦拭了一番，然後猛地一斧砍了下去。斧頭上的鐵已經變成了銀子，所以斧刃卷了口。“我說，爸爸，你瞧瞧，你借來的是什麼破爛斧子呀，完全變形啦。”