沙岡那邊的一段故事（9）

　　春天漸漸來臨，又開始捕魚了，約恩幫著幹活。這些年，他長大了，能幹了，他身上充滿了活力。他會游泳，會踩水，會在水裡翻來覆去。人們常常警告他要提防著鯖魚群。它們甚至能咬住最高明的游水能手，拖到水下，把他咬死。不過，約恩並沒有那樣的遭遇。
　　沙岡上鄰居有一個男孩，名叫莫騰，約恩和他很要好。他們兩人同時受僱在一條船上駛到挪威，也到了荷蘭，兩人一直親密無間。可是，若是有烈性子的人，也很容易乾出點過份激烈的事來。有一次，他們兩個在船上莫名其妙地爭執起來，約恩便幹了這種事。他們兩人正坐在艙門的背後，吃著放在他們中間一個瓦盤上的東西。約恩舉起一把摺疊刀，把它指向莫騰，臉突然變得慘白，雙眼一副兇相。莫騰簡短地說道：
　　“啊，你也是那種使刀的傢伙！”——
　　他的話音未落，約恩的手便放下了。他沒有說一個字，吃罷了他的飯，便幹活兒去了。
　　待他們幹完工作，約恩走到莫騰跟前說道：“你就儘管朝我臉上打吧！我該挨打！我身上就像有一口燒開了的鍋似的。”
　　“算了吧！”莫騰說道。之後他們成了更加親密的好朋友。是啊，在後來，他們回到日德蘭沙岡邊家鄉，談起發生過的事的時候，也提到了這件事，人們也說道：約恩會沸騰起來，不過他也是一口很真誠的鍋呢。“你們知道，他並不是日德蘭人！不能說他是日德蘭人。”莫騰這話說得挺俏皮的。
　　他們兩人又年輕又健壯，發育得很勻稱，身體結實有力。不過約恩更加靈活一些。
　　在挪威，農民進高山草地里去，在高山上放牧他們的牲畜。在日德蘭西海岸，人們在沙岡上搭起棚子來。棚架用的是破船的破木板，上面蓋上荒原上的雜草和石楠枝。屋子裡遍處都是睡覺的地方。早春季節，捕魚的人便在這裡睡覺、修築和居住生活。每個漁民都有自己的所謂“女幫手”。她的工作是在魚鉤上裝魚餌，準備好熱啤酒，等著漁民們上岸，在他們拖著疲憊的身軀回到屋子裡來的時候，給他們端食物。女幫手把魚從船上搬下來，剖腹收拾捕到的魚，要幹的事很多很多。
　　約恩，他的養父，還有其他幾個漁民以及他們的女幫手住在一起，莫騰在旁邊另一間棚子裡住。
　　女孩子中有一個叫艾爾瑟。她很小的時候約恩便認識她，兩人非常要好。兩人內在氣質的許多方面都很協調，但是他們的外表卻很不一樣。約恩的膚色是棕色的；而她是白的，長著一頭麻黃的頭髮，她的雙眼像陽光中湛藍的海水。
　　一天，他們倆在一起走著，約恩牽著她的手。她很深情也很堅定地對他說：“約恩，我心裡有事！讓我給你當女幫手吧！因為你就像我的哥哥一樣。可是雇我的莫騰，他和我是相愛的人——不過這值不得對別人提。”
　　約恩覺得就好像沙岡的沙在腳下搖晃。他沒有說一句話，但是點了點頭。這和同意是一個意思；並不需要更多的話。可是他心中突然覺得，他再也不能忍受莫騰了——，他以前從來沒有這樣想過艾爾瑟。現在越想這件事，他便越發清楚，莫騰把他唯一喜歡的人搶走了。